《捕鱼达人》是陈昊芝的第一款网游,却一经问世就大获成功,和陈昊芝在互联网多年摸爬滚打的旧经验密不可分。陈昊芝用“幸运”来形容捕鱼达人的成功,多年的创业,他得到最有益的经验是在市场启动前进入,“你说什么东西是真正的蓝海?世界上聪明人太多了,任何事情只要你想的到都有人在做,市场的早晚,其实是做的人多还是少的问题。越早竞争者越少。”
触控科技实现盈利是在2012 年由《捕鱼达人2》实现的,陈昊芝把《捕鱼达人2》引入到几乎被业界遗忘的运营商平台,《捕鱼达人》成为了第一个单月收入过千万的手机游戏。
2012 年4 月,触控正式开始拓展游戏代理业务,获得了迪士尼、Nexon、Gameloft 等一线厂商的独家代理权,同时还代理了诸如《我叫MT》、《时空猎手》等市面上的一线网游产品。触控在游戏方面的运营优势一方面在于流量大,《捕鱼达人》这款游戏带来大量的流量,更重要的是陈昊芝本身的经验。他是运营商体系内部出身,触控与运营商有良好的合作关系,更重要的是,国内游戏运营做得好的团队几乎都是SP 出身,陈昊芝本人也有SP 运营的经验,深得个中三味。
在开发《捕鱼达人2》的时候,触控开发团队寻找一款能够支持跨平台游戏开发的特殊引擎,留意到了2D 游戏引擎cocos2d-x,最初只是为了自身需要,触控投资了这一开发工具。
如今cocos2d-x 已经成为多数开发者绕不开的游戏开发引擎,在国内已经占有垄断地位,70%的开发者都使用这一引擎开发游戏,国内收入排名前十的手游有8 个是在cocos2d-x 及其工具的基础上开发的,而全球30% 的开发者在使用这一引擎,日本手机社交游戏开发商Gumi,韩国最大的手游开发商之一Gamevil 也是其重要客户。游戏开发引擎成为中国第一款走出国门的底层技术标准,cocos2d-x 在全球有200 余个国家使用,有5 种语言版本的cocos2d-x 书籍出版。
手游行业的发展似乎也到了一个白热化地步,马太效应初显,“一流公司做标准,二流公司做平台,三流公司做产品”,小规模的手游团队即使开发出优秀产品也会面临日益严峻的市场压力,寻求出售的团队日益频繁,一些公司开始找到富有经验的运营商代运营。2013 年,触控科技整体营收以月均17% 的成长规模上涨,到7 月份收入规模超过1,200万美元,是国内最赚钱的手游三强之一。有趣的是,另外两家银汉游戏、卓越游戏的招牌游戏《时空猎人》和《我叫MT》都交由触控运营。
马太效应也包括巨头公司的杀入,腾讯成为所有手游公司不能忽略的对手,在未来几年内,手游也是微信唯一依赖的商业化手段。凭借着微信的巨大流量,腾讯手游《天天酷跑》成为国内首个月收入破亿的手机游戏。2013 年下半年开始国内智能手机的增长开始放缓,而新增用户的消费能力也有所放缓,但不可忽视的是,微信抢走了新增蛋糕60%的份额。
在手机游戏的开发领域,cocos2d-x 和Unity 是最主流的游戏引擎,分别垄断二维游戏和三维游戏的市场,二者各领风骚的平衡即将被打破。2013年8 月份,Unity 在全球开发者大会上宣布将推出2D 工具,市场不只局限于3D 引擎,这被视为对触控宣战。作为回击,陈昊芝也在11 月成都举行的GMGDC 大会上宣布,触控将推出3D 开发引擎。
正面交锋的背后是市场的爆发式增长,手游市场在国内坐拥百亿美元,是兵家必争之地。3D 游戏要求较好的硬件设备,而国内智能手机则多是中低端的安卓手机,Unity 若想分一杯羹,必须推出2D 引擎开发工具。
作为回击,触控将在2014 年3 月份推出测试版的3D 开发引擎。表面上看,这是一场势均力敌的比赛,Unity 在国外垄断了大多数的三维市场,cocos2d-x 在亚洲是毋庸置疑的第一,在中国拥有超过70% 的市场,在手游发达的日韩二国则占有60% 的市场,二者在北美的占有率也逐渐持平,双方都声称在全球拥有超过40 万的开发者,Unity 已经晋级到硅谷“十亿美元俱乐部”。
陈昊芝对这场战争信心满满,这是中国互联网公司第一次在全球范围内和国际竞争者正面对抗,此前百度和谷歌、淘宝和易趣的交锋仅限于本土市场,而触控将和Unity 在北美等地区直接争夺市场。
另一方面看,触控的模式也拥有巨大优势,类似于安卓和苹果,cocos-2dx 是免费、开源的开发引擎,而Unity 则是付费、闭合的开发工具,当触控在业内直接推出免费的3D 开发工具,很可能改变规则,迫使Unity 扭转商业模式,产品免费,通过开发者生态等模式来获取盈利,但这可能会让它由行业的领军者变成被动的追随者。